ฮัตสึโมเดะคือการไปไหว้พระที่ศาลเจ้าหรือวัดเป็นครั้งแรกในปีใหม่ ซึ่งถือเป็นกิจกรรมที่สำคัญสำหรับชาวญี่ปุ่นในช่วงเทศกาลนี้ ผู้คนจะพากันเดินทางไปยังศาลเจ้าหรือวัดที่ใกล้บ้านเพื่อขอพรให้โชคดี มีสุขภาพแข็งแรง และประสบความสำเร็จในปีใหม่ ศาลเจ้าที่ได้รับความนิยมไปเยี่ยมเยียนในช่วงปีใหม่ ได้แก่ ศาลเจ้าเมจิ (Meiji Jingu) ในโตเกียว และศาลเจ้าฟุชิมิอินาริ (Fushimi Inari) ในเกียวโต เป็นต้น ซึ่งในแต่ละวันก็จะมีผู้คนหลั่งไหลกันมานับหมื่นคนกันเลยค่ะ

ในคืนส่งท้ายปีเก่า (วันที่ 31 ธันวาคม) ชาวญี่ปุ่นจะมารวมตัวกันที่วัดหรือศาลเจ้าเพื่อฟังเสียงระฆังที่ตีถึง 108 ครั้ง ซึ่งเชื่อกันว่าจำนวนนี้แทนกิเลส 108 ประการในจิตใจมนุษย์ การตีระฆังจะช่วยขจัดสิ่งไม่ดี ความทุกข์ และความกังวลออกไป เพื่อให้เริ่มต้นปีใหม่ด้วยจิตใจที่สดใสและบริสุทธิ์ หากคุณอยากสัมผัสบรรยากาศนี้ แนะนำให้ไปที่วัดขนาดใหญ่ เช่น วัดโทไดจิ (Todai-ji) ในเมืองนารา หรือวัดเซนโซจิ (Senso-ji) ในโตเกียว

โอเซจิ เรียวริ คือชุดอาหารปีใหม่แบบดั้งเดิมของญี่ปุ่นที่เต็มไปด้วยความหมายมงคลในแต่ละเมนู เช่น กุ้ง (หมายถึงอายุยืนยาวจนหลังโก่งเหมือนกุ้ง) ไข่ปลาแซลมอน (สื่อถึงความรุ่งเรืองของวงศ์ตระกูล) และถั่วดำ (หมายถึงความขยันขันแข็ง) โดยอาหารเหล่านี้มักจัดใส่กล่องแบบเบนโตะหลายชั้นอย่างประณีต ถือเป็นสัญลักษณ์แห่งความปรารถนาดีสำหรับปีใหม่ค่ะ

คาคิโซเมะคือการเขียนคำมงคลหรือข้อความที่แสดงถึงความตั้งใจที่ดีในปีใหม่ กิจกรรมนี้มักทำในวันที่ 2 มกราคม โดยใช้พู่กันและหมึกเพื่อเขียนตัวอักษรคันจิที่มีความหมายดี เช่น “ความสุข” หรือ “โชคลาภ” นอกจากจะเป็นการตั้งเป้าหมายแล้ว ยังถือเป็นการฝึกสมาธิและจิตใจให้สงบอีกด้วยค่ะ

โทชิโคชิโซบะเป็นเมนูเส้นโซบะที่ชาวญี่ปุ่นนิยมรับประทานในคืนส่งท้ายปี เชื่อกันว่าเส้นโซบะที่ยาวและบางเป็นสัญลักษณ์ของการมีชีวิตที่ยืนยาวและราบรื่น การรับประทานโซบะในช่วงเวลานี้ยังหมายถึงการตัดขาดจากสิ่งไม่ดีในปีเก่าและเตรียมพร้อมรับสิ่งใหม่ ๆ ในปีใหม่อีกด้วยค่ะ